Іноземцю для навчання в американському вищому навчальному закладі (коледжі, університеті) потрібно отримати візу F1. Візи, в тому числі і візу F1, видають посольства (консульства) США.

Віза F1 є візою для іноземних громадян, які не мають наміру іммігрувати до США та планують пройти повний курс навчання у коледжах, університетах, середніх школах (вищі школи, 9-12 класи, починаючи з 15 років), мовних школах.

Варто пам’ятати, що візу на навчання можна отримати лише в тому разі, якщо мова йде про навчання в акредитованому вищому навчальному закладі США. В США існують поряд з акредитованими також неакредитовані вищі навчальні заклади. Посольство (консульство) США не надасть студентської візи F1 тому, хто бажає навчатися в неакредитованому вищому навчальному закладі.

При отриманні візи для навчання в державній середній школі (вищій школі) слід брати до уваги наступні умови:

1. Тривалість навчання не може перевищувати 12 місяців;
2. Слід повернути вартість повного безпільгового курсу навчання.

Для отримання візи F1 слід окрім звичайного переліку документів надати в посольство (консульство) США:

1. Форму І-20, яку має вислати навчальний заклад;
2. Фінансове підтвердження спроможності оплатити навчання.

Слід ретельно підготуватися до співбесіди в посольстві. З огляду на те, що віза F1 не носить імміграційний характер, при її видачі працівник посольства має ретельно переконатися, що наміри прохача візи відповідають характеру візи. Питання, які ставлять при співбесіді в посольстві, мають виявити щирість чи нещирість декларованого наміру прохача візи повернутися до власної країни. Тому слід готуватися до питань, які будуть пов’язані з навчанням у США та важливості освіти саме в США для подальшої роботи у власній країні.

Жодної стовідсоткової гарантії надання посольством візи F1 бути не може, тому до моменту отримання візи не слід поспішати з придбанням квитків на літак.

Посольство видає візу F1 не раніше, ніж за 120 днів до початку навчання. При цьому слід звернути особливу увагу на те, за скільки днів раніше до початку навчання можна прибути до США та за скільки днів після завершення навчання слід залишити США. В’їхати до США можна не раніше, ніж за 30 днів до початку навчання (програми); виїхати з США слід не пізніше, ніж за 60 днів після завершення навчання.
Цікава деталь: студент(ка) має право перебувати в США протягом усього періоду тривалості студентського статусу, навіть в тому разі, якщо термін дії візи F1 скінчився. Проте не слід вважати, що можна якимось чином суттєво збільшити час перебування в США, оскільки існують відповідні вимоги щодо мінімальної кількості навчального навантаження на рік для студентів-іноземців. А це не дозволяє продовжувати на невизначений час тривалість студентського статусу, як це собі може дозволити студент-американець.