Иностранцу для обучения в американском высшем учебном заведении (колледже, университете) нужно получить визу F1. Визы, в том числе и визу F1, выдают посольства (консульства) США.

Виза F1 является визой для иностранных граждан, которые не намерены иммигрировать в США, и планируют пройти полный курс обучения в колледжах, университетах, средних школах (высшие школы, 9-12 классы, начиная с 15 лет), языковых школах.

Следует помнить, что визу на обучение можно получить только в том случае, если речь идет об обучении в аккредитованном высшем учебном заведении США. В США существуют наряду с аккредитованными также неаккредитованные высшие учебные заведения. Посольство (консульство) США не предоставит студенческой визы F1 тому, кто желает учиться в неаккредитованном высшем учебном заведении.

При получении визы для обучения в государственной средней школе (высшей школе) следует учитывать следующие условия:

1. Продолжительность обучения не может превышать 12 месяцев;
2. Следует вернуть стоимость полного курса обучения.

Для получения визы F1 следует помимо обычного перечня документов предоставить в посольство (консульство) США:

1. Форму I-20, которую высылает учебное заведение;
2. Финансовое подтверждение способности оплатить обучение.

Следует тщательно подготовиться к собеседованию в посольстве. Ввиду того, что виза F1 не носит иммиграционный характер, при ее выдаче работник посольства должен тщательно убедиться, что намерения просителя визы соответствуют характеру визы. Вопросы, которые ставят при собеседовании в посольстве, должны выявить искренность или неискренность декларируемого решения просителя визы вернуться в свою страну. Поэтому нужно готовиться к вопросам, которые будут связаны с обучением в США и важности образования именно в США для дальнейшей работы в собственной стране.

Никакой стопроцентной гарантии предоставления посольством визы F1 быть не может, поэтому к моменту получения визы не следует спешить с приобретением билетов на самолет.

Посольство выдает визу F1 не ранее, чем за 120 дней до начала обучения. При этом следует обратить особое внимание на то, за сколько дней до начала обучения можно прибыть в США и за сколько дней после завершения обучения следует покинуть США. Въехать в США можно не ранее, чем за 30 дней до начала обучения (программы), уехать из США следует не позднее, чем через 60 дней после завершения обучения. Интересная деталь: студент(ка) имеет право находиться в США в течение всего периода продолжительности студенческого статуса, даже в том случае, если срок действия визы F1 закончился. Однако не следует считать, что каким-то образом можно существенно увеличить время пребывания в США, поскольку существуют соответствующие требования относительно минимального количества учебной нагрузки в год для студентов-иностранцев. А это не позволяет продолжать на неопределенное время продолжительность студенческого статуса, как это себе может позволить студент-американец.