Среднее образование за рубежом вызывает интерес, прежде всего, у двух категорий людей. Во-первых, оно интересует семьи, которые имеют планы иммигрировать за границу и соответственно заботятся о будущем школьном образовании детей; во-вторых, среднее образование за рубежом интересует родителей, которые хотят дать своим детям школьное образование за рубежом с прицелом на дальнейшее высшее образование также за рубежом.

И хотя эти две категории имеют несколько отличные цели, все же их объединяет желание дать детям надлежащее среднее (школьное) образование. Конечно, выбор среднего учебного заведения зависит от планов на последующее высшее образование, однако в любом случае следует понимать, что решения родителей на этапе получения их детьми среднего образования могут, как упростить, так и затруднить поступление детей в высшее учебное заведение.

В каждом отдельном случае следует исходить из реалий образовательной системы соответствующей страны. Определенные опасности, которые существуют в одной стране, могут отсутствовать в другой и наоборот. Так, родителям сразу следует выяснить, носит ли школьное образование соответствующей страны иерархический характер. Следует выяснить, нужно ли для поступления в университет окончить определенного вида школьное учебное заведение (гимназию, лицей и т.д.), и что для этого нужно предварительно сделать. Так, например, школьной системе США не присущ иерархический характер, как частные, так и государственные средние (высшие) школы США, с формальной точки зрения, открывают путь к высшему образованию. В тоже время в ряде европейских стран (Германия, Дания) путь в университет лежит исключительно через успешное окончание определенного вида среднего учебного заведения, которое существуют как альтернативное другим видам средних учебных заведений.