У вищій освіті Бельгії існують державні та приватні вищі навчальні заклади. Окрім університетської академічної освіти, можна отримати вищу професійну освіту, яка отримується в університетських коледжах.

Обираючи вищий навчальний заклад у Бельгії, слід відразу визначитися з тим, до якої системи (спільноти) він належать. Це важливо вже хоча б тому, що в університетах різних систем будуть різні мови викладання: французька мова у франкомовній системі (Валлонія) та нідерландська мова у фламандській системі (Фландрія).

У Фландрії та Брюсселі існує 6 фламандських університетів; у Валлонії та Брюсселі існує 4 франкомовних університетів.



Вища освіта для громадян Бельгії та країн Європейського є безкоштовною, виключення становить так званий реєстраційний збір. Громадяни з країн, що не входять до складу Європейського Союзу сплачують за рік навчання в державному вищому навчальному закладі до 800 євро на рік. Навчання в приватних навчальних закладах у залежності від обраної програми та навчального закладу може складати від 4 до 12 тис. євро.

Вступають до вищих навчальних закладів Бельгії на основі атестата про повну середню освіту, однак провідні вищі навчальні заклади проводять додатково вступні випробування.

Іноземець має подати до вищого навчального закладу відповідний перелік документів: копія закордонного паспорта, сертифікат про володіння мовою, нотаріально завірений документ про освіту (для громадян СНД таким документом може бути довідка про завершення першого або другого курсу вітчизняного університету), підтвердження матеріальної платоспроможності (виписка з банківського рахунку або документ про отриману стипендію), завірена в консульстві медична довідка, довідка про несудимість, підтвердження про визнання раніше отриманої освіти (документ отримується в бельгійському інформаційному центрі, що займається визнанням іноземних документів про освіту).

В Бельгії існують квоти для іноземних студентів. Іноземцю краще почати готувати документи заздалегідь, звертатися до вищого навчального закладу краще за рік до запланованого початку навчання.

Два основні рівні навчання у вищому навчальному закладі Бельгії називаються етапами кандидата та ліценціата, ці етапи відповідають рівню бакалавра та магістра відповідно. Тривалість навчання в бельгійських університетів може бути різною, це залежить від обраної програми та напрямку підготовки, проте навчання на першому рівні (кандидат - бакалавр) триває, як правило, два-три роки, стільки ж триває навчання на другому рівні (ліценціат - магістр).
Навчальний рік триває з початку вересня до кінця червня. Навчальний рік поділяється на два семестри, які тривають відповідно з вересня до січня та з лютого до червня.