Великобритания является одним из мировых лидеров по уровню поддержки научных исследований, так на Великобританию приходится 4,5% от общемировых ассигнований на науку.

Для Великобритании характерен высокий уровень коммерциализации научных исследований. 2/3 от всех финансовых поступлений на научные исследования связаны с бизнесом. Нормой при получении гранта на научное исследование является обоснование экономической, коммерческой выгоды проекта.

На долю ученых Великобритании приходится около 8% всех научных публикаций в мире, по этому показателю Великобритания уступает лишь США и Китаю. Именно в Великобритании издается всемирно известный журнал Nature, который считается научным журналом № 1 в мире.

Научные исследования в Великобритании проходят преимущественно в университетах и научных центрах. Значительное место в научных исследованиях Великобритании занимают докторские программы университетов и соответственно диссертационные исследования. Работа над докторской диссертацией в Великобритании, как правило, означает привлечение диссертанта к определенному научному проекту, частью которого и становится то или иное диссертационное исследование. Таким образом, работа над диссертацией в Великобритании может стать не только процессом получения ученой степени, но и привлечением к решению реальной проблемы в той или иной отрасли мировой науки. В Великобритании финансируются не ученые, а проведение научных исследований учеными, в этом принципиальное отличие Великобритании от стран СНГ.

В Великобритании работа над докторскими диссертациями продолжается в течение 3-4 лет. В любом случае требования к тексту диссертации зависят от конкретного университета, однако, как правило, текст диссертации по гуманитарным дисциплинам должен содержать примерно вдвое больше знаков, чем текст диссертации по естественным наукам.

Докторская диссертация защищается в присутствии, как правило, двух членов комиссии по защите и диссертанта, один из членов комиссии является представителем университета, в котором выполнено исследование, другой член комиссии представлен другим университетом. Как правило, защита диссертации проходит в закрытом режиме в форме устного экзамена, отсюда само название защиты "viva voce" (в переводе с латинского языка "вживую").

Около 30% учащихся в Великобритании по магистерским и докторским программам (Postgraduate) являются иностранцами. Для того, чтобы поступить на докторскую программу нужно или на сайте университета подать заявление (Application Form) на программу, или непосредственно выйти на контакт с руководителем той или иной программы.